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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠?
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1 z* W+ `3 ?6 R总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。
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两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。
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图源:Global News
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” % F5 [* v$ `& d1 v6 h1 P4 F! j
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卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。 , P+ D; y! ^* Z5 C3 J6 R
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0 I" Q/ u- G+ T2 `" x- W! X1 M加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。”
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“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。”
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关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。 ; p! \6 _; v. L& m! t
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) t& i- x0 r9 {/ y9 D2 ?加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。”
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# E8 Y( |% }) O1 \3 n“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。” - c; Z. |/ |3 \) b+ R5 Q4 |
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, \; [& i! g" l$ j9 E伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。
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* {1 U4 z9 C; I* T预算前的几条线索 : o x. ]: M9 E2 l
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, n3 l$ `- m1 ^ s8 C( u( A) M( H自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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90亿加元国防开支,计划在3月底前花完 : ` Y% B' }2 L% q$ A! ^, c
130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) / C$ m9 E. _- I
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆 ) ]3 M: u) J9 Y* y$ ^0 c
50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) . | t; t6 T/ n; I2 V
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
! T( x5 K6 @) K18亿加元增加联邦警力
) A {* a; a% h3.7亿加元用于新生物燃料生产激励
# z9 t4 q! [6 V; f2 H7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 8 ^& X% J* E: P2 Z! l) B( y0 {& p
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员 4 P! \, @% }: y9 g" L
9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
& ^, p `; j# C2 S4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划 & a! s, x5 t+ E+ |
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当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 2 b- e' B, z$ y$ j3 I4 @+ W
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显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 : S' F V; Y3 j) f
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” $ r1 t: L& ^ O3 A& i$ \ o
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3 u# Y' J% Y0 ^* T# a. K: E今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。
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/ n& c. x5 Q3 t" P- T1 z阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。” 2 u. `* o' N, Z% F, j4 O+ S9 i
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! H/ `/ q' D+ m8 x" A* s同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 2 Q( ~6 _( v1 K9 ^
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: `( Q ~, D: u* \1 B: G' C一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。
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4 M+ c& Q- N8 e! b8 B政府会倒台吗? / `" {1 s6 I* [2 T. p7 c/ y
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8 ~3 z; p* j, i与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。 + `2 s* j- E3 Q+ I
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' q8 \% ]' W: w; |达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。”
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3 I/ u0 b& o! M1 F4 I( K" n5 ^即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 7 ~9 V: ]) B! {: D* c
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& z" j; L) B' A7 z) f1 z“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 % e# h. `: l% P. |$ e
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。 4 @, l, A2 l& R. s
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特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” / _" r8 A- ?% o+ Y, l
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