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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠? ; I% z$ K9 [/ W; l( O# y
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8 _, x9 X4 U. ]" ] m总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。
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+ t# y3 Z) U8 {' o# e两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。 7 H0 L2 _% g4 k( K, f, H9 k2 R
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9 g. A( A l P' {. h图源:Global News 7 d: { v5 Q- p9 z v5 N
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! {5 N6 L/ J' y6 o0 k% p+ e一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” - M4 z6 b, W( ]9 z6 b+ L
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卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。
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加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。”
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8 g: B; [; ~4 ^0 }& \“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。”
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" P. i6 s. e+ r. j- w. d关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。
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加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” 8 x" @& s8 F2 F( M( g
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1 p1 R' f4 L3 `& ~. a. M“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。”
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8 G/ n- O. w: C% K伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。 1 P7 o8 k( Q# d7 M3 c0 t1 m( f
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预算前的几条线索
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0 K. Q% ?* C4 s2 c W7 H自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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4 P& w% ~+ R6 ]90亿加元国防开支,计划在3月底前花完 ! d8 j6 y5 R+ i; @) ]/ x" v: v" I' W
130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) & u% i3 W& D. @* u) K
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆
6 F3 _- s% { l; ~- P0 f50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) ' Z* t% q; v I. K9 \! E7 R
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性 - ]0 C, {& Z9 m8 [( w& s
18亿加元增加联邦警力
7 B) ?5 X. z8 ~3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 ! ]1 i0 p/ Z$ M
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规
$ p% M* q2 b3 L! v7 O% O6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
. e! n& s; o' ]5 ^2 Y7 _$ Q9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
* i6 V( ?5 k6 T2 Y/ Y0 S0 K4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划 # f( ?( `+ d! {9 n0 T
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; l- ~; Y% _! W" q: Z- k当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。
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2 }0 A: u5 G& ?# V显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 3 t0 o* n/ c( R$ m+ u0 r3 t0 R
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9 k; h+ _# K; ?加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。”
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今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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, _; ]5 c6 p+ x$ {- |6 t+ j& R5 |9 g2 S卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。
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; J* f; W# k E) U7 T阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。”
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6 Q3 @5 V+ K7 M同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 " B; s1 O' j, Y) u! B
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2 q* p8 K- Y. D6 g# g9 k一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。
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/ r: L8 r0 C% H% Q# y政府会倒台吗?
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与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。 1 v' C1 s: I! r1 f3 I. j
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& D- h# v5 C2 S L7 g6 A达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。” $ O5 D, y! k7 h+ b6 H# w$ J
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即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。
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' [- x/ d6 e3 i3 I; U“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 5 r8 `4 u3 C+ s% k4 T5 }
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” * }$ O+ m7 I0 V, X" \6 J7 i; ?0 ~
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