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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠? ' K5 f5 g# C/ Z% |
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总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。 8 p: ]0 @% l1 u5 \, z6 B; C
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两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。 % X' m1 u, |$ e9 A
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5 r# q+ n; j. T R7 r K' b& d6 v图源:Global News
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” ' P8 a1 ~& {5 R1 ?
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2 D( F) o: |' I卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。 / c) v; s) c4 U$ j7 Z
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" b4 t0 |- T4 H加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。”
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2 ]$ ]. M& `- l4 n“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。” ; {7 |; n( k5 f
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. W+ ~) [; f- E$ N- w$ \8 ~关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。
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加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” - a9 s; T' T% W+ }" J% C
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“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。” ! b0 X$ j6 D) R$ {# E& \8 d
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伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。
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预算前的几条线索
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自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于:
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90亿加元国防开支,计划在3月底前花完
% t* x3 Q& M# { ]9 _130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes)
- n$ K2 o6 ?! W: w& Y) [* B20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆 : \( G2 P$ ?5 G4 w) V! U+ h
50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund)
[( F* }! f5 \6 [3 A* Y36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
# }7 f% c. b' p' ]- Z) w0 o3 j18亿加元增加联邦警力 ! A6 {. K8 P8 ?' i- G# k2 ^
3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 , r7 W! N5 L2 f x5 ]) ^3 N
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规
6 Q/ L& M$ C# k A+ _ K1 ?6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员 % u3 _; j2 P" L. N7 e) e
9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
& `: `6 ?0 K: b$ ]+ u0 g4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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M5 z& N- |0 m: t4 ?2 ]; E; {5 X2 l当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。
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显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 - j }6 l6 }* a* t
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。”
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- g/ g) w! m, d, \% Z1 J今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。
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. r! X$ B' Y; \9 l% z2 F5 B阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。” 4 Z4 V/ p6 g6 O) ~8 l; k
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2 n- L! Z' h1 W7 Z9 v同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。
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政府会倒台吗? * [6 @! A' D% m I8 s6 I
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h# B# H; c! j3 O, r与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。
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G4 _ A8 |: U; ~3 [# Z达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。”
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即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。
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“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 2 g4 w. \( E+ D# j
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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7 _" \! ?( w; T) d3 L) I( P特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” # o- S: f2 _! k- D; k
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